Ieder mens heeft eigenlijk minimaal 25 liter water per dag nodig. Dat is precies genoeg om te drinken (2 liter) en onszelf schoon te houden. In de meeste westerse landen gebruiken mensen véél meer water dan eigenlijk nodig is. Een Amerikaan gebruikt bijvoorbeeld maar liefst 700 liter water per dag.

Te weinig water?
Helaas komt niet overal ter wereld zo schoon water uit de kraan. Op veel plekken in de wereld is niet meer dan 12 liter per persoon beschikbaar. In Kenia is het vaak niet meer dan 5 liter per persoon per dag. Zo’n 1,2 miljard mensen (20 procent van de wereldbevolking) hebben geen betrouwbaar drinkwater. Door de armoede heeft niet elk huis stromend water. Er zijn vaak veel te weinig waterpompen en wc’s in dorpen en steden. In sloppenwijken in grote steden wonen zoveel mensen bij elkaar dat het bijna onmogelijk is om voor iedereen vers water te hebben.

Water halen
In veel ontwikkelingslanden moeten meisjes en vrouwen soms kilometers lopen om water te halen. Dat is zwaar en vervelend werk. Met lege emmers, kruiken en jerrycans lopen de meisjes naar de waterpomp om even later het hele stuk weer terug te lopen. Dat kost soms uren tijd. Die tijd zouden meisjes veel beter kunnen gebruiken, bijvoorbeeld om naar school te gaan.

Vies water
Op het platteland moeten vrouwen en meisjes soms water halen bij vervuilde rivieren, beekjes of modderpoelen. Die zijn vaak zo smerig omdat het water niet alleen wordt gebruikt om te drinken, maar ook om in te poepen, kleren te wassen en te koken.

Ziekte
Door het drinken van vervuild water worden kinderen ziek. Elk jaar gaan 2 miljoen kinderen dood omdat ze vervuild water drinken. Ongeveer 80 procent van alle ziekten in ontwikkelingslanden komt door vervuild water.

Niet eerlijk verdeeld
Er is wel genoeg water op de wereld, maar het is oneerlijk verdeeld. Bovendien is het meeste water zout en dat kun je niet drinken. In landen als Bangladesh en China valt soms teveel water, waardoor er overstromingen ontstaan. In een land als Kenia valt veel te weinig regenwater. De oogst kan daardoor mislukken en er kan hongersnood komen.